Les aciers résistants aux intempéries sont des aciers de construction à haute résistance et à faible teneur en carbone, qui contiennent de petites quantités d'éléments d'alliage tels que le cuivre, le chrome, le nickel et le phosphore. En raison de ces éléments d'alliage et des effets de l'oxygène et de l'humidité, une couche d'oxyde protectrice se forme à la surface de l'acier. La couche d'oxyde empêche l'acier de se corroder sous la surface. L'épaisse couche d'oxyde se régénère en cas de dommage de surface. L'aspect patiné brun-orange de l'acier résistant aux intempéries se forme lorsque l'acier est exposé à diverses conditions météorologiques telles que l'humidité et la sécheresse. Il faut environ 18 à 36 mois pour que la couche protectrice se forme dans des conditions météorologiques normales. Les aciers résistants aux intempéries sont formables à froid et se soudent très bien.